La cartiera Nine Dragons è stata multata di 100.000 dollari per la fuoriuscita di un fiume

Uno scarico a pavimento difettoso nell'impianto di produzione della pasta di legno della Città Vecchia, nel Maine, ha portato allo scarico di oltre 1.000 galloni di soluzione di idrossido di sodio al 50% nel fiume Penobscot. | Sabato/Shutterstock

Una filiale statunitense di Nine Dragons è stata condannata a pagare poco più di 100.000 dollari dopo che la sua cartiera del Maine ha fuoriuscito oltre 31.000 galloni di sostanze chimiche per la produzione di pasta di legno in un fiume nel 2020 e nel 2022.

Secondo un accordo in sospeso tra ND Paper e il Dipartimento di Protezione Ambientale del Maine, l’azienda cartaria globale pagherà a Old Town, Maine, 101.400 dollari per aiutare la città a completare un progetto ambientale da 450.000 dollari per sostituire un canale sotterraneo e ripristinare un ruscello al fine di migliorare l’ambiente locale. habitat dei pesci.

L'azienda ha già effettuato una serie di riparazioni al suo stabilimento e ha aggiornato i processi per aiutare a prevenire future fuoriuscite.

Lo stabilimento della Città Vecchia è stato acquistato dal gigante cinese della carta Nine Dragons nel 2018 e la società ha investito molto per consentire allo stabilimento di utilizzare fibra riciclata come materia prima. All’inizio di quest’anno, la società ha notato che stavano subendo “tempi di inattività prolungati” presso lo stabilimento a causa delle condizioni di mercato.

Secondo i documenti cittadini e i resoconti locali, la sera del 7 ottobre 2020, l'operatore dell'impianto di trattamento delle acque reflue di ND Paper ha osservato livelli elevati di pH e ha indagato, trovando diversi punti lungo la riva del fiume Penobscot dove del liquido caustico fuoriusciva dal sistema fognario dell'area della caldaia di recupero .

Secondo l'accordo, la soluzione di idrossido di sodio al 50% è fuoriuscita a causa dell'apertura delle valvole di uno scarico a pavimento guasto, con scarichi che si sono verificati quotidianamente tra il 29 settembre 2020 e il 7 ottobre 2020 e in modo intermittente per 56 giorni durante tutto il 2021. Nel giro di poche ore dalla scoperta della perdita, la carta ND chiuse lo stabilimento e informò il Dipartimento di Protezione Ambientale del Maine.

L'azienda ha sostituito una sezione danneggiata delle tubazioni fognarie sotterranee, ha aggiunto alcune protezioni per delimitare le aree colpite del fiume e ha riavviato le operazioni presso lo stabilimento più tardi quello stesso mese, il 27 ottobre, ma i lavoratori hanno scoperto un'altra fuoriuscita della stessa soluzione il 29 giugno. 2022. Quella fuoriuscita era anche correlata al guasto dello scarico a pavimento e ha scaricato circa 1.076 galloni in 30 giorni.

Secondo l'accordo, ND Paper ha quindi sostituito circa 400 piedi di tubazioni in acciaio inossidabile e riparato gli scarichi a pavimento guasti.

Da allora l'azienda ha istituito un monitoraggio più regolare e installato valvole di intercettazione nella linea della sostanza caustica e allarmi per rilevare i flussi di liquidi caustici. Ha inoltre esaminato e sigillato le tubazioni più vecchie e inutilizzate attraverso le quali viaggiava il liquido e ha modificato i processi per includere ulteriori ispezioni e riparazioni.